Warum das Erhitzen eines Glases Wasser in der Mikrowelle gefährlicher sein kann, als man denkt

Fast jeder von uns tut es: ein Glas Wasser, etwas Milch oder einen Rest Kaffee vom Frühstück aufwärmen, vielleicht aus reiner Gewohnheit. Ab und zu geht dabei etwas schief. Es sprudelt nicht, es kocht nicht, alles scheint normal... bis das Wasser plötzlich herausspringt. Das ist keine urbane Legende: Die Erklärung liegt in der Physik, nicht im Aberglauben.

Die Hersteller warnen in ihren Handbüchern davor, aber die Warnung wird oft nicht beachtet. Auf den ersten Blick scheint das Erhitzen einer Tasse Wasser harmlos zu sein. In Wirklichkeit handelt es sich um eine der wenigen alltäglichen Handlungen, die gefährlich werden können, wenn sie nicht sorgfältig ausgeführt werden.

Die so genannte Mikrowellenüberhitzung tritt auf, wenn Wasser ungleichmäßig erhitzt wird. Im Gegensatz zum Feuer, das die Wärme vom Boden des Behälters aus überträgt, wirken die Mikrowellen direkt auf die Wassermoleküle im gesamten Volumen.

Unter diesen Bedingungen kann die Flüssigkeit mehr als 100 °C erreichen, ohne zu kochen. Es bilden sich weder Blasen noch sichtbarer Dampf, und das Wasser erscheint ruhig. Doch schon ein Teelöffel oder ein Teebeutel genügt, um die angesammelte Energie freizusetzen, und das Wasser springt heftig.

Ein seltenes, aber gut dokumentiertes Phänomen.

Das Risiko ist bei reinem Wasser ohne Verunreinigungen größer, da nichts den Erhitzungsprozess unterbricht oder die Bildung von Blasen begünstigt. Andererseits enthalten Flüssigkeiten wie Milch oder Kaffee Proteine, Fette und kleine Partikel in Suspension, die dazu beitragen, die Wärme zu verteilen, die Temperatur zu stabilisieren und das Risiko zu verringern, auch wenn sie es nicht völlig ausschließen.

Auch das Gefäß spielt eine Rolle: Neue oder sehr glatte Tassen begünstigen die Überhitzung, während eine gebrauchte Tasse mit leichten Unebenheiten oder sogar einer minimalen Innenmarkierung natürliche Stellen bietet, an denen der Dampf allmählich und sicher entweichen kann.

Die FDA (US Food and Drug Administration) warnt, dass das Erhitzen von Wasser in der Mikrowelle ohne Vorsichtsmaßnahmen zu Überhitzung und gefährlichen Spritzern führen kann. Obwohl dies ein seltener Unfall ist, können die Verbrennungen schwerwiegend sein und die Hände, das Gesicht oder die Atemwege betreffen.

Die Gefahr geht nicht nur von der Flüssigkeit aus: Der Behälter selbst kann höhere Temperaturen als erwartet erreichen und bei Berührung Verbrennungen verursachen.

Es geht nicht darum, Alarm zu schlagen, sondern zu verstehen, wie das Gerät funktioniert. Mikrowellen sind sicher, aber bei Flüssigkeiten kann ihre Geschwindigkeit die größte Falle sein.

Sie müssen nicht auf die Mikrowelle verzichten, aber Sie sollten sie mit Bedacht einsetzen. Hier einige einfache Hinweise, die das Risiko einer Überhitzung von Flüssigkeiten in der Mikrowelle erheblich verringern:

• Stecken Sie vor dem Erhitzen ein Holzstäbchen oder einen Glasstab in das Glas: Sie helfen, den Dampf nach und nach freizusetzen.
• Verwenden Sie mittlere Leistung und kurze Zeiten (20-30 s) und rühren Sie zwischen den Pausen um.
• Decken Sie das Gefäß nicht vollständig ab und füllen Sie es nicht bis zum Rand.
• Warten Sie ein paar Sekunden, bevor Sie umrühren oder trinken.

Als Richtwert gilt, dass ein 250-ml-Glas nicht länger als eine Minute bei 700-800 W erhitzt werden sollte, und zwar immer in zwei oder drei Durchgängen.

Wenn es die Zeit erlaubt, ist die traditionelle Methode nach wie vor die stabilste: In einer Kasserolle oder einem Wasserkocher können Sie die Kochzeit kontrollieren und die Temperatur genau einstellen, 75-80 °C sind perfekt für einen grünen Tee.

Um einen Unfall zu vermeiden, ist es ganz einfach, das Essen schubweise zu erhitzen, umzurühren und ein paar Sekunden stehen zu lassen. Eine kleine Geste kann eine schwere Verbrennung verhindern.

Haben Sie schon einmal erlebt, dass das Wasser aus der Mikrowelle "gesprungen" ist? Ziehen Sie die Ruhe des Wasserkochers vor oder verlassen Sie sich noch auf die Geschwindigkeit der Mikrowelle?