Ist der Tequeño der nächste große lateinamerikanische Snack?
Er stammt ursprünglich aus Venezuela, wurde in Spanien zu einem festen Bestandteil der Snackkultur und ist mittlerweile auch in Städten wie Paris oder Lissabon zu finden. Der Tequeño hat etwas, worum viele regionale Spezialitäten ihn beneiden würden: Er bedarf praktisch keiner Erklärung.
Es gibt Gerichte, die, sobald sie ihr Heimatland verlassen, eine kleine Gebrauchsanweisung benötigen. Man muss erklären, was sie enthalten, wie man sie isst, wann sie serviert werden oder warum sie etwas Besonderes sind.
Und dann ist da noch der Tequeño.
Außen knuspriger Teig. Innen warmer, elastischer Käse. Man nimmt ihn mit den Fingern und verputzt ihn in drei oder vier Bissen.
Vielleicht liegt darin einer der Gründe, warum dieser venezolanische Snack Tausende von Kilometern von seiner Heimat entfernt ein zweites Leben gefunden hat.
In Spanien ist er schon lange keine Seltenheit mehr, die venezolanischen Restaurants vorbehalten ist: Man findet ihn in Bars, Burgerläden, bei Lieferdiensten und in der Tiefkühlabteilung der Supermärkte. Und wenn wir den Blick weiten, tauchen interessante Anzeichen auf. In Paris wird er als Vorspeise und Gericht zum Teilen angeboten; in Portugal gibt es Geschäfte, die sich auf Tequeños spezialisiert haben, sowie Tiefkühlvarianten zum Selberzubereiten.
Es wäre noch übertrieben, von einer Eroberung Europas zu sprechen. Aber eine Frage lohnt sich dennoch:
Hat der Tequeño das Zeug dazu, sich außerhalb seines Heimatlandes zu einem der nächsten großen lateinamerikanischen Snacks zu entwickeln?
Was genau ist ein „Tequeño“?
Der klassische venezolanische Tequeño ist scheinbar ganz einfach: ein Stück Weißkäse, umhüllt von Weizenmehlteig, der goldbraun frittiert wird.
Doch seine Besonderheit liegt in der Konsistenz.
Der Teig muss knusprig sein, während der Käse im Inneren warm und elastisch wird, ohne vollständig zu schmelzen. Das Ergebnis vereint mehrere Dinge, denen man nur schwer widerstehen kann: Frittiertes, geschmolzener Käse, unterschiedliche Texturen und eine Form, die zum Essen mit den Händen gedacht ist.
Sein Ursprung wird meist mit Los Teques im venezolanischen Bundesstaat Miranda in Verbindung gebracht, obwohl es unterschiedliche Versionen über seine genaue Entstehung gibt. Wie bei so vielen beliebten Rezepten spielt sich seine Geschichte größtenteils in den heimischen Küchen und in der mündlichen Überlieferung ab.
Unbestritten ist jedoch seine kulturelle Bedeutung. Im Jahr 2023 erklärte Venezuela ihn zum Kulturerbe der Nation.
Und das ist besonders bemerkenswert, denn außerhalb Venezuelas entwickelt der Tequeño ein ganz anderes Leben.
In Venezuela bedeutet es „Fest“, außerhalb des Landes wird der Begriff zunehmend als „Aperitif“ verstanden.
Für viele Venezolaner sind Tequeños gleichbedeutend mit Geburtstagen, Hochzeiten, Taufen und Familientreffen.
Das Tablett, das unter den Gästen herumgereicht wird. Einer, den man viel zu heiß isst, weil niemand warten will. Der Snack, von dem man sich besser einen nimmt, bevor alle verschwunden sind.
Aber auch Gerichte wandern aus. Und wenn sie das tun, behalten sie nicht unbedingt denselben Stellenwert in der Gesellschaft, in der sie entstanden sind.
Genau das ist das Interessante an dem, was in Spanien geschehen ist.
Die Zuwanderung aus Venezuela hat in den letzten Jahren deutlich zugenommen; tatsächlich gehört Venezuela zu den wichtigsten Herkunftsländern der Menschen, die 2024 nach Spanien gekommen sind.
Mit dieser Migration kamen auch Arepas, Cachapas, Hallacas und Tequeños ins Land.
Doch der Tequeño hatte einen besonderen Vorteil: In Spanien gab es bereits den perfekten Platz für ihn.
Die Tapa. Der Aperitif. Der kleine Imbiss. Das Gericht in der Tischmitte.
Man musste keinen Anlass für den Verzehr erfinden.
Man musste nur den Zeitpunkt ändern.
Was in Caracas ein Fest einläuten konnte, wurde in Madrid zu etwas, das man bestellt, während man auf die Hamburger wartet.
Das Geheimnis des Tequeño: Das braucht keine Übersetzung.
Hier liegt vielleicht der interessanteste Grund für sein internationales Potenzial.
Denken wir einmal daran, wie schwierig es sein kann, bestimmte nationale Spezialitäten zu exportieren. Manchmal enthalten sie unbekannte Zutaten. Oder Geschmacksrichtungen, an die man sich erst gewöhnen muss. Oder sie sind mit Verzehrgewohnheiten verbunden, die außerhalb ihrer ursprünglichen Kultur verloren gehen.
Der Tequeño hat das gegenteilige Problem.
Man versteht ihn, noch bevor man ihn probiert.
Frankreich hat eine sehr lange Tradition mit Käse und dem Apéro. Italien mit frittierten Speisen und kleinen Häppchen zum Teilen. Portugal hat seine Petiscos. Spanien Tapas und Aperitifs.
Der Tequeño ist mit keinem davon gleichzusetzen – und muss es auch nicht sein. Er findet in diesen Kulturen einfach einen Verzehranlass, den es bereits gibt. Tatsächlich ist es aufschlussreich zu beobachten, wie er außerhalb der spanischsprachigen Welt beschrieben wird.
Ein venezolanisches Restaurant in Paris präsentiert seine Tequeños schlicht als Beignets mit Käse, während ein anderes sie direkt unter seinen Vorspeisen führt. In Lissabon findet man sie leicht unter der Bezeichnung „palitos de queijo enrolados em massa tenra“.
Drei Wörter reichen aus, um die Idee zu verstehen: Teig, Käse, frittiert.
Für ein Gericht, das über Grenzen hinweg Anklang finden soll, ist das ein enormer Vorteil.
Von Madrid nach Paris und Lissabon: die kleinen Hinweise
Man sollte Anzeichen nicht mit Statistiken verwechseln: Es gibt keine Daten, die die Behauptung stützen würden, dass Europa gerade einen „Tequeño-Boom“ erlebt.
Ein Blick darauf, wie er verkauft wird, ist jedoch aufschlussreich.
In Paris steht er bereits auf den Speisekarten venezolanischer Restaurants – als Vorspeise oder Gericht zum Teilen – und auf Lieferplattformen wird er direkt als venezolanisches Käse-Beignet angeboten.
In Portugal nimmt das Phänomen eine weitere interessante Form an. Es gibt Geschäfte, die tiefgefrorene Tequeños zum Zubereiten zu Hause verkaufen, während Fachgeschäfte in Lissabon nicht nur die klassischen Varianten mit Käse anbieten, sondern auch Varianten mit Guave und Käse, mit Schokolade oder sogar glutenfreie.
Und hier zeigt sich ein weiteres typisches Anzeichen dafür, dass ein Gericht fernab seiner Herkunft Fuß zu fassen beginnt: Es beginnt sich zu wandeln. Das bedeutet nicht, dass diese Varianten den traditionellen venezolanischen Tequeño ersetzen. Es bedeutet etwas vielleicht noch Interessanteres: Die Form hat begonnen, sich von der ursprünglichen Füllung zu lösen.
Genau das passiert, wenn ein Gericht nicht mehr nur ein Rezept ist, sondern auch zu einer kulinarischen Idee wird. Ein Teig, der um etwas Leckeres gewickelt ist. Ein paar Minuten Frittieren oder Garen. Ein Happen, den man leicht teilen kann.
Es hat noch einen weiteren großen Vorteil für seinen internationalen Erfolg: Es war von Anfang an auf den Lieferservice ausgerichtet.
Es gibt außerdem einen weitaus weniger romantischen, aber wahrscheinlich entscheidenden Grund. Der Tequeño lässt sich sehr leicht verkaufen.
Man braucht weder Teller noch Besteck. Er lässt sich einzeln servieren. Er eignet sich als Vorspeise. Man kann ihn teilen. Er lässt sich einfrieren. Die abschließende Zubereitung geht schnell, und er lässt sich mit verschiedenen Soßen und Füllungen kombinieren.
Das heißt, er vereint viele der Eigenschaften, die in der modernen Gastronomie gefragt sind. Und die Lieferplattformen zeigen genau diese Vielseitigkeit: In Lissabon kann man ihn als Vorspeise zusammen mit Arepas und Cachapas bestellen; in Paris taucht er in den Kategorien Tapas und Gerichte zum Teilen auf.
Seine Internationalisierung hängt daher nicht allein davon ab, dass die Europäer die venezolanische Küche entdecken. Sie hängt von etwas viel Einfacherem ab: Der Tequeño lässt sich extrem leicht in bereits bestehende Essgewohnheiten integrieren.
Hast du Lust, sie zu Hause auszuprobieren?
Der beste Weg, um zu verstehen, warum dieser Happen so gut ankommt, ist ganz einfach: ihn zu probieren.
Unser Rezept für Käsestangen mit hausgemachtem Teig greift diese überzeugende Formel auf: außen goldbraun und knusprig, innen geschmolzener Käse und eine Form, die unweigerlich dazu verleitet, noch einen zu nehmen.
Für alle Käseliebhaber, die einen Snack zum Aperitif suchen, sind diese knusprigen Käsesticks genau das Richtige! Schneiden Sie den Emmentaler in Stäbchen und bereiten Sie einen Teig zu, mit dem Sie die Käsestücke umwickeln. Nach kurzem Frittieren...
Die internationale Zukunft des Tequeño mag zwar migrationsbedingte, kulturelle und gastronomische Gründe haben. Doch schon nach dem ersten Bissen ergibt sich eine weitaus einfachere Erklärung: Es handelt sich um frittierten Teig, gefüllt mit heißem Käse. Und manche Ideen funktionieren einfach in fast jeder Sprache.
Patricia González
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