Wie man zu Hause einen Kürbis schnitzt und das Halloween-Ritual ohne Schnittwunden und Schrecken genießen kann.

Auch wenn sie gleich aussehen, werden nicht alle Kürbisse gleich geschnitzt. Kochkürbisse, d. h. Kürbisse, aus denen man Sahne oder Suppe kocht, haben in der Regel eine härtere Schale und ein sehr dichtes Fruchtfleisch - perfekt zum Essen, aber ein Alptraum beim Schnitzen.

Zum Schnitzen sollten Sie nach so genannten "Halloween-Kürbissen" oder "Schnitzkürbissen" Ausschau halten , die speziell für Dekorationszwecke angebaut werden. Ihre Schale ist dünner, das Innere hohler und die Textur weniger faserig. Sie werden im Oktober auf Märkten oder in Gartengeschäften angeboten; sie sind in der Regel heller und haben die charakteristische tief orange Farbe.

Bei der Auswahl sollten Sie auf drei Dinge achten:

• Festigkeit: Sie sollten ganz sein und keine weichen Stellen oder Risse aufweisen.
• Mittlere Größe: Ein Durchmesser zwischen 20 und 30 Zentimetern ist ideal für eine sichere Handhabung.
• Stabiler Boden: Wenn er wackelt, legen Sie ihn auf ein feuchtes Tuch, um zu prüfen, ob er fest steht.

Auch Schnitzkürbisse sind anfangs noch hart. Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn der erste Schnitt schwierig ist; mit dem richtigen Werkzeug gibt die Schale schnell nach.

Das Schnitzen eines Kürbisses ist nicht improvisiert. Bereiten Sie einen großen Tisch vor, decken Sie ihn mit Papier oder einem alten Tischtuch ab und sorgen Sie für gutes Licht. Idealerweise eine feste, stabile Unterlage, auf der Sie etwas Kraft ausüben können, ohne dass der Kürbis abrutschen oder herunterfallen kann. Vermeiden Sie instabile Tische, Glasflächen oder Cerankochfelder. Ein letztes Detail, das den Unterschied ausmacht: Legen Sie ein feuchtes Tuch unter den Kürbis. So kann er sich nicht verschieben, wenn Sie mit dem Schneiden beginnen, gerade wenn Sie sich am meisten konzentrieren müssen.

Legen Sie alles, was Sie brauchen, in Reichweite:

• Ein kleines, steifes Messer mit Wellenschliff, auf keinen Fall eine biegsame Klinge: Klingen, die sich biegen oder vibrieren, sind gefährlich und neigen dazu, aus dem Schnitt zu rutschen.
• Wenn möglich, verwenden Sie ein spezielles Kürbisschnitzset, das in Baumärkten oder Gärtnereien verkauft wird und erstaunlich effektiv und sicher ist.
• Einen Suppenlöffel oder eine Metallschaufel zum Aushöhlen des Inneren.
• Einen abwaschbaren Filzstift zum Markieren des Motivs.
• Eine große Schüssel oder einen Behälter für Samen und Reste.

Vermeiden Sie große Küchenmesser oder improvisierte Ahlen: Sie sorgen nicht für mehr Präzision, sondern nur für mehr Risiko.

Und wenn die Kleinen im Haus mitmachen, überlassen Sie ihnen den sicheren Teil: das Zeichnen, Aufsammeln oder Aufräumen.

Wenn es Zeit für den ersten Schnitt ist, fühlt sich die Schale des Kürbisses härter an, als Sie es sich vorgestellt haben. Das ist in Ordnung: Es ist Teil des Prozesses. Sie brauchen keine Stärke, nur Festigkeit und Methode.

Beginnen Sie damit, den Deckel um den Stiel herum zu entfernen und schräg nach innen zu schneiden, als ob Sie einen Stecker markieren würden (Sie können auch den Boden abschneiden, wenn Sie eine stabilere Oberfläche für die Kerze oder das Licht bevorzugen). Machen Sie dies in kurzen, sicheren Zügen. Wenn Sie spezielle Schnitzwerkzeuge haben, verwenden Sie diese: Sie sehen aus wie ein Spielzeug, aber sie schneiden den Kürbis präzise und sicher.

Einmal geöffnet, lässt sich das Innere leicht bearbeiten. Kratzen Sie das Fruchtfleisch mit einem stabilen Metalllöffel oder einer Schöpfkelle heraus, bis die Wände ein bis zwei Zentimeter dick sind. Je dünner sie sind, desto mehr kommt das Licht im Inneren zum Vorschein.

Die feuchte Konsistenz und das hohle Geräusch verraten, dass Sie auf dem richtigen Weg sind. Ihr Kind wird wahrscheinlich mitmachen wollen: Es darf das Fruchtfleisch ausschöpfen oder die Kerne auffangen, auch das gehört zum Ritual.

Der technische Teil ist vorbei. Jetzt beginnt das Spiel. Wenn der Kürbis sauber und leer ist, zeichnest du das Motiv mit einem abwaschbaren Marker oder klebst eine ausgedruckte Vorlage auf. Es muss nicht kompliziert werden: Dreieckige Augen und ein schiefes Lächeln sind immer noch am ausdrucksvollsten.

Lass sie zuerst zeichnen. Du schneidest aus. Wenn du mit einem feinen Bohrer oder einer Ahle kleine Löcher entlang der Linien machst, folgt das Messer oder die Säge dem Weg mit weniger Kraftaufwand.

Schneiden Sie langsam, von der Mitte nach außen. Wenn etwas kaputt geht, reparieren Sie es nicht: Unvollkommenheiten machen es lebendig. Wenn Sie fertig sind, legen Sie die Werkzeuge weg und reinigen Sie den Tisch.

Zum Schluss stellen Sie ein Teelicht oder eine kleine LED-Lampe in den Kürbis. Wenn Sie eine echte Kerze verwenden, achten Sie darauf, dass der Kürbis auf einer stabilen Unterlage steht und lassen Sie ihn nie unbeaufsichtigt.

Wenn das Licht im Inneren flackert, macht alles Sinn: Der Kürbis verwandelt sich, das Haus wird wärmer und die Dunkelheit scheint etwas weniger dunkel.

Darin liegt der Zauber: in etwas so Einfachem wie einer Kerze in einer ausgehöhlten Frucht und in der gemeinsamen Erinnerung daran, es gemeinsam geschaffen zu haben.

Es bleibt nur noch, das Ergebnis zu bewundern. Es versteht sich von selbst, dass Sie zufrieden sein werden, ob es nun besser oder schlechter geworden ist, vor allem, wenn Sie den Prozess mit den Kindern geteilt haben. Denn das Wichtigste war, wie fast immer, nicht der Kürbis, sondern die gemeinsame Zeit und alles, was man dabei gelernt hat.