Pizza, Burger oder Pommes: Warum Essen mit den Händen anders schmecken kann

Wenn wir von Geschmack sprechen, denken wir an süß, sauer, salzig, bitter und umami. Doch auch der Duft frisch gebackenen Brotes, das Knacken einer Kruste und die Konsistenz beeinflussen unseren Eindruck.

Bei einer Brezel spüren wir die feste Kruste und die weicheren Stellen schon vor dem ersten Bissen. Bei einem Burger fühlen wir das warme Brötchen, bei Pizza die Festigkeit des Bodens.

Direkter Kontakt liefert dem Gehirn zusätzliche Informationen, bevor das Essen den Mund erreicht. Deshalb kann sich ein Gericht anders anfühlen und möglicherweise auch anders schmecken, wenn wir es mit den Händen statt mit Besteck essen.

Eine 2019 im Journal of Retailing veröffentlichte Untersuchung beschäftigte sich in vier Studien damit, wie direkter Kontakt mit Lebensmitteln Bewertung und Verzehr beeinflusst.

Unter bestimmten Versuchsbedingungen bewerteten Teilnehmende mit ausgeprägter Selbstkontrolle beim Essen Lebensmittel positiver, wenn sie diese direkt berührten. In dieser Gruppe wurde unter bestimmten Bedingungen auch mehr gegessen.

Die Ergebnisse zeigen keinen allgemeinen Effekt für alle Menschen. Insbesondere lässt sich daraus nicht ableiten, dass Fingerfood grundsätzlich gesünder ist oder automatisch dazu führt, dass man weniger isst.

Wenn Sie ein Stück Pizza in die Hand nehmen, spüren Sie den Rand, die Temperatur und die Konsistenz des Bodens. Sie entscheiden intuitiv, wie Sie das Stück halten und wo Sie hineinbeißen.

Mit Messer und Gabel ist die Erfahrung anders: Sie schneiden kleinere Stücke ab und berühren die Pizza nicht direkt. Ihre Konsistenz nehmen Sie vor allem im Mund wahr.

Auch Erwartungen und Erinnerungen spielen eine Rolle. Pizza mit den Händen kann an einen gemütlichen Abend mit Freunden oder an einen Urlaub erinnern.

Wie wir essen, kann unser Erleben ebenso beeinflussen wie das, was wir essen.

In vielen Regionen der Welt ist Essen mit den Händen Teil einer eigenständigen Tischkultur. In Teilen Indiens werden etwa Reis und Beilagen traditionell mit den Fingern aufgenommen. In Äthiopien und Eritrea dient das Fladenbrot Injera häufig dazu, Gerichte ohne separates Besteck zu essen. Auch in Teilen des Nahen Ostens werden Fladenbrot und andere Speisen mit den Händen geteilt.

Diese Essweisen haben kulturelle und soziale Bedeutungen und folgen jeweils eigenen Regeln.

Auch in Deutschland essen wir vieles mit den Händen: Laugenbrezeln, Butterbrote, Brötchen, Obst und Gebäck. Ungewöhnlich ist diese Art zu essen also keineswegs.

Besteck ist bei vielen Gerichten praktisch: Heiße Suppe isst sich mit einem Löffel leichter, Steak lässt sich mit dem Messer portionieren und Nudeln mit Soße werden mit der Gabel unkomplizierter aufgenommen.

Besteck kann außerdem hygienisch hilfreich sein, wenn Lebensmittel gemeinsam serviert und portioniert werden.

Ob Hände oder Besteck besser geeignet sind, hängt vom Gericht, der Situation und persönlichen Vorlieben ab. Es geht nicht darum, Messer und Gabel abzuschaffen, sondern unterschiedliche Esserfahrungen besser zu verstehen.

Es wird manchmal behauptet, ohne Besteck esse man langsamer und werde früher satt. Wissenschaftlich ist das nicht allgemein belegt.

Ein Stück Fladenbrot bewusst abzureißen kann die Aufmerksamkeit auf die Mahlzeit lenken. Chips oder Pommes lassen sich dagegen auch sehr schnell nebenbei essen.

Wer bewusster essen möchte, sollte sich unabhängig vom Besteck Zeit nehmen, das Smartphone beiseitelegen, auf Geruch und Konsistenz achten, kleine Pausen zulassen und das eigene Sättigungsgefühl wahrnehmen.

Entscheidend ist nicht allein das Besteck, sondern die Aufmerksamkeit beim Essen.

Über ungewaschene Hände können Krankheitserreger auf Lebensmittel übertragen werden. Deshalb ist gründliches Händewaschen mit Wasser und Seife vor dem Essen und vor der Lebensmittelzubereitung wichtig.

Besonders wichtig ist Hygiene nach dem Toilettengang, dem Kontakt mit Haustieren sowie dem Umgang mit rohem Fleisch, Geflügel, Fisch und Eiern.

Bei Picknick oder Grillabend sollten geeignete Hygienemöglichkeiten vorhanden sein. Unser Tipp: Stellen Sie für gemeinsam servierte Salate, Dips und Beilagen sauberes Servierbesteck bereit, bevor sich alle am Fingerfood bedienen.

Pizza: Man spürt den Kontrast zwischen weichem Belag und knusprigem Rand.

Burger: Brötchen, Gemüse, Soße und Füllung machen ihn zum klassischen Fingerfood.

Pommes frites: Ihre knusprige Oberfläche gehört zum typischen Erlebnis.

Laugenbrezeln: Die feste Kruste und der weiche Teig passen zu einer Brotzeit.

Wraps und Fladenbrote: Sie lassen sich halten und unkompliziert in kleinen Bissen essen.

Fingerfood für Gäste: Mini-Sandwiches, Gemüsesticks und herzhafte Häppchen eignen sich für ein lockeres gemeinsames Essen.

Probieren Sie aus, bei welchen Gerichten sich der direkte Kontakt für Sie angenehm anfühlt.

Schmeckt Essen mit den Händen wirklich besser?
Bei bestimmten Menschen und unter bestimmten Bedingungen kann direkter Kontakt die positive Wahrnehmung verstärken. Ein allgemeiner Vorteil ist nicht nachgewiesen.

Isst man mit den Händen automatisch weniger?
Nein. In einer Untersuchung aßen manche Teilnehmende unter bestimmten Bedingungen sogar mehr.

Ist Essen mit den Händen ungesund?
Nicht grundsätzlich. Saubere Hände und hygienischer Umgang mit Lebensmitteln sind wichtig.

Warum isst man in manchen Ländern mit den Händen?
Die Gründe sind kulturell, historisch und sozial; dabei gelten eigene Tischsitten.

Kann man so besser verdauen?
Ein direkter gesundheitlicher Vorteil für die Verdauung ist nicht ausreichend belegt.

Warum schmeckt Pizza mit Besteck manchmal anders?
Kontakt, Bissgröße, Erwartungen und Atmosphäre können sich verändern.

Essen ist mehr als die Wahrnehmung von süß, salzig oder sauer. Unsere Hände können dazu beitragen, Temperatur, Konsistenz und Beschaffenheit einer Speise schon vor dem ersten Bissen zu erleben.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass dieser direkte Kontakt unter bestimmten Umständen das Genusserlebnis beeinflussen kann. Das heißt aber nicht, dass wir grundsätzlich auf Besteck verzichten oder dadurch automatisch weniger essen sollten.

Ob Pizza mit den Händen, Pasta mit der Gabel oder Suppe mit dem Löffel: Entscheidend ist, dass die Essweise zum Gericht passt und Sie Ihre Mahlzeit genießen.