Wie viel Eiweiß braucht ein Lebensmittel, um "eiweißreich" zu sein?

Heutzutage scheint fast alles Eiweiß zu enthalten. Kekse, Joghurt, Müsli, Eiscreme, Brot... Man hat den Eindruck, dass ein Lebensmittel, das nicht den Stempel "Eiweiß" trägt, nicht trendy ist. Aber dieses (scheinbar unschuldige) Wort bedeutet nicht immer das, was man denkt. Wie viel Eiweiß braucht ein Produkt wirklich, um "eiweißreich" zu sein? Wer regelt das? Und ist es immer ein gutes Zeichen?

Die Wahrheit ist, dass nicht der Mode-Influencer, der Werbetreibende oder sogar die Marke darüber entscheidet. Es ist das Gesetz.

In Europa werden nährwertbezogene Angaben auf Verpackungen, wie z. B. "eiweißreich", "zuckerarm" oder "Ballaststoffquelle", durch die Verordnung (EG) Nr. 1924/2006 geregelt. In dieser Verordnung sind die objektiven Kriterien festgelegt, die Lebensmittel erfüllen müssen, um bestimmte Angaben auf ihrer Etikettierung machen zu dürfen.

Dank dieses Rechtsrahmens hängt die Verwendung von Begriffen wie "hoher Proteingehalt" oder "Proteinquelle" nicht von der Kreativität der Marketingabteilung ab, sondern von technischen Anforderungen, die nachweislich erfüllt werden müssen.

Gemäß der Verordnung darf ein Lebensmittel als "Eiweißquelle" bezeichnet werden, wenn mindestens 12 % des Gesamtenergiewerts des Produkts aus Eiweiß stammen.

Um als "eiweißreich" zu gelten, muss der Anteil mindestens 20 % betragen.

Es ist wichtig zu wissen, dass es nicht einfach darum geht, wie viel Gramm Eiweiß das Produkt pro 100 Gramm enthält, sondern um den prozentualen Anteil des Eiweißes an der Gesamtenergie des Lebensmittels.

Ein Beispiel, um dies besser verstehen zu können

Stellen Sie sich einen Joghurt mit den folgenden Eigenschaften vor:

• Liefert 100 kcal pro Einheit
• Enthält 10 g Eiweiß
• 4 kcal pro Gramm Eiweiß → 10 g = 40 kcal

40 % der Gesamtenergie des Produkts stammen aus Eiweiß. Das bedeutet, dass es das Kriterium "hoher Eiweißgehalt" mehr als erfüllt.

Wenn derselbe Joghurt jedoch nur 3 g Eiweiß (12 kcal) enthielte, wäre er zwar immer noch ein eiweißhaltiges Lebensmittel, könnte aber nicht als "eiweißreich" bezeichnet werden, sondern würde nur die Mindestschwelle für eine "Eiweißquelle" erfüllen.

Häufig findet man ultra-verarbeitete Produkte, die angeblich "eiweißreich" sind, in Wirklichkeit aber kein besonders hochwertiges Nährwertprofil aufweisen. Kekse mit minderwertigen Fetten, Riegel mit Zuckerzusatz oder Snacks mit mehr Zusatzstoffen als echten Zutaten. Dieses Phänomen ist als Halo-Effekt bekannt: Ein positives Merkmal (in diesem Fall "Eiweiß") lässt den Verbraucher das gesamte Produkt als gesund wahrnehmen, auch wenn es das nicht ist.

Ein einzelner Nährstoff macht ein Lebensmittel nicht zu einer guten Wahl. Der Wert eines Produkts wird nicht an einer isolierten Tatsache gemessen, sondern an dem Produkt als Ganzes: welche Zutaten es enthält, wie es verarbeitet wird, welche anderen Nährstoffe es liefert oder ausgleicht.

Eiweiß ist unverzichtbar: Es ist an der Bildung von Geweben, Enzymen, Hormonen und dem Immunsystem beteiligt und trägt zum Erhalt der Muskelmasse bei. Das bedeutet aber nicht, dass je mehr Gramm wir zu uns nehmen, desto besser. Tatsächlich gibt es eine empfohlene Tagesmenge: Sie wird auf mindestens 0,8 Gramm Eiweiß pro Kilo Körpergewicht und Tag geschätzt, eine Zahl, die je nach Alter, körperlicher Aktivität oder Gesundheitszustand variiert.

Außerdem ist nicht jedes Eiweiß von gleicher ernährungsphysiologischer Qualität. Einige Quellen haben ein besseres Profil an essenziellen Aminosäuren und sind besser verdaulich. So ist beispielsweise Ei- oder Milcheiweiß vollständiger als viele pflanzliche oder ultraverarbeitete Eiweißzusätze. Dieser Unterschied, der als biologische Wertigkeit bezeichnet wird, beeinflusst die tatsächliche Verwertung durch den Körper.

Daher ist die Quantität ebenso wichtig wie die Qualität und der Ernährungskontext, in dem es konsumiert wird.

Viele der Lebensmittel, die traditionell zu einer ausgewogenen Ernährung gehören (z. B. Eier, Hülsenfrüchte, Nüsse, Fisch und Käse), sind ausgezeichnete Eiweißquellen, auch wenn sie nicht mit einem auffälligen Etikett auf der Verpackung versehen sind.

Tatsächlich müssen sie in den meisten Fällen nicht als "Eiweiß" verkauft werden, weil sie es bereits sind. Wenn man diese Produkte und ihren Nährwert kennt, kann man hochwertiges Eiweiß zu sich nehmen, ohne sich auf Werbeaussagen zu verlassen.

Und wenn das nächste Mal eine Packung "PROTEINE!" aus dem Regal schreit, werden Sie wissen, dass Sie über das Wort hinausschauen sollten. Denn jetzt wissen Sie, dass nicht alle "proteinreichen" Produkte standardmäßig als gesund angesehen werden sollten und dass Sie die Etikettierung sorgfältig lesen sollten. Lassen Sie sich nicht von Werbeaussagen täuschen; das Vorhandensein eines wichtigen Nährstoffs (z. B. Eiweiß) macht ein Lebensmittel nicht gesund, wenn die übrige Zusammensetzung schlecht ist oder es kein ausgewogenes Nährwertprofil aufweist.