Warum ist so viel Luft in den Tüten mit Chips? Werden wir betrogen?

Zunächst ein wichtiges Detail: Das ist keine Luft, oder sollte es nicht sein. Bei den meisten knusprigen Snacks wird der Beutel mit Stickstoff aufgeblasen, einem inerten Gas, das den Sauerstoff verdrängt. Das hat einen doppelten Grund: Es schützt den Geschmack und die Form.

Chips sind im Grunde eine perfekte Mischung für den Verderb: Stärke, Fett und eine poröse Oberfläche. Wenn Sauerstoff ins Spiel kommt, oxidieren die Fette und es entstehen ranzige Aromen; wenn Feuchtigkeit eindringt, verlieren sie ihre Knusprigkeit. Aus diesem Grund werden Verpackungen mit modifizierter Atmosphäre verwendet: Der Sauerstoff im Inneren wird reduziert und Stickstoff wird zugeführt, um die Haltbarkeit zu verlängern.

Das ist nicht nur Theorie: Es gibt konkrete Untersuchungen darüber, wie die Kopfraumatmosphäre (das Gas im Inneren der Verpackung) die Oxidation von Chips während der Lagerung beeinflusst.

Neben der Konservierung erfüllt das Gas auch eine ganz profane Funktion: Es verhindert, dass die Verpackung zu Staub wird. Dieses "Kissen" fängt Stöße während des Transports, der Lagerung und der Haltbarkeit ab. Um es weniger poetisch auszudrücken: Ohne dieses Gasvolumen wären viele Tüten eine Tüte voller Krümel.

So viel zu dem Teil, der erklärt, warum sich "Luft" in der Tüte befindet. Aber das beantwortet nicht die wirklich drängende Frage: Warum sieht es so viel aus?

Es kommt darauf an, was wir als Betrug bezeichnen.

1) Was Sie kaufen, ist rechtlich gesehen das Gewicht (nicht das Volumen).

In den meisten Ländern wird das Produkt nach Nettogewicht verkauft: Auf dem Etikett ist angegeben, wie viel Gramm das Produkt enthält, auch wenn die Verpackung sperrig ist. In den USA zum Beispiel schreibt der Fair Packaging and Labeling Act die Angabe der Nettomenge auf vielen Konsumgütern vor.

Damit ist die optische Täuschung zwar nicht beseitigt, aber es erklärt, warum sich viele Marken mit dem gleichen Argument verteidigen: "Wir geben das Gewicht an".

2) Eine lockere Füllung ist illegal, wenn sie "nicht funktionsfähig" ist (aber der Beweis dafür ist eine andere Geschichte).

In den USA gibt es eine oft zitierte Regel: Ein undurchsichtiger Beutel kann als "täuschend voll" betrachtet werden, wenn er eine nicht funktionale lockere Füllung enthält. Und das Gesetz definiert den Begriff "schlaffe Füllung" als die Differenz zwischen Fassungsvermögen und Inhalt.

Der Schlüssel ist "nicht funktionell": Wenn der leere Raum dazu dient, das Produkt zu schützen, Maschinen unterzubringen, Bruch zu verhindern usw., kann er als funktionell angesehen werden. Auf Chips trifft dieses Argument wegen ihrer Zerbrechlichkeit besonders gut zu.

3) Dennoch hat es Klagen gegeben (und hier kommt der Punkt, an dem man sich fragt: "Machen die Witze?").

Im Jahr 2017 verklagten Verbraucher Wise Foods mit der Behauptung, dass einige Tüten meist leer und irreführend seien. Der Fall wurde als Teil einer Welle von Slack-Fill-Klagen erzählt: Die Wut bezog sich nicht auf den Stickstoff selbst, sondern auf den Verdacht, dass mehr Verpackung als nötig verwendet wurde.

Diese Klagen drehen sich oft um eine einfache Idee: Ein Schutzpolster ist eine Sache, die Illusion von Größe eine andere.

• Vergleichen Sie den Preis pro Kilo (oder pro 100 g). Dies ist der sauberste Weg, um die optische Täuschung zu durchschauen, unabhängig davon, ob eine Täuschungsabsicht vorliegt oder nicht.
• Verlassen Sie sich nicht auf die Größe der Tüte, sondern auf die Grammzahl.
• Wenn eine Marke die Verpackung ändert und das Design beibehält, prüfen Sie das Gewicht: Viele Verbraucherbeschwerden entstehen dort, in der stillen Änderung der Menge.

Und eine Nuance, die oft übersehen wird: Selbst bei gleichem Gewicht können Kartoffeln je nach Schnitt, Dicke und Anzahl der Brüche ein unterschiedliches Volumen einnehmen. Das Volumen ist trügerisch, weil es variabel ist; das Gewicht ist es weniger.

Die Verwendung von Gas in Knuspersäcken ermöglicht es der Industrie, drei Probleme mit einer einzigen Geste zu lösen:

• Verzögerung des Ranzigwerdens durch Reduzierung des Sauerstoffs.
• Verhinderung des Aufweichens der Kartoffeln aufgrund von Feuchtigkeit.
• Sie kommen ganz an (oder sind zumindest als Kartoffeln erkennbar).

Das Peinliche daran ist, dass diese Geste auch ein fragwürdiges Einkaufserlebnis schafft: Die Verpackung scheint mehr zu versprechen, als die Hand vorfindet.

Ob dies ein "Betrug" ist, hängt vom Einzelfall ab. Aber es gibt eine ehrliche Antwort, die in der Regel funktioniert: Wenn das Gewicht klar ist, wird keine Luft berechnet; vielleicht wird die Luft benutzt, um ein Gefühl von Größe zu vermitteln. Und hier, wie bei fast allem, was mit Marketing zu tun hat, wird die Grenze nicht durch die Physik gesetzt, sondern durch die Wahrnehmung.