Toxoplasmose-Erreger in einem von 25 Tütensalaten nachgewiesen

Dieser Befund ist kein bloßer Verdacht, sondern das Ergebnis der bisher umfangreichsten Untersuchung zu diesem Thema in Europa. Die von der Europäischen Union finanzierte und von spanischen Wissenschaftlern geleitete Studie wurde in der Fachzeitschrift Eurosurveillance des ECDC veröffentlicht. Insgesamt wurden 3.293 Tüten Salat aus zehn europäischen Ländern untersucht; 4,1 % davon wurden positiv auf Oozysten des Parasiten Toxoplasma gondii getestet. Das entspricht einer von 25 Tüten.

Das Vereinigte Königreich führt die Liste mit 16 % kontaminierten Proben an, während in Norwegen und der Tschechischen Republik kaum Fälle festgestellt wurden. In Spanien entsprach der Wert dem Durchschnitt: 4,1 %.

Das Problem ist nicht nur das Vorhandensein des Parasiten, sondern auch das falsche Gefühl der Sicherheit. Nur weil ein Produkt industriell gewaschen wurde, bedeutet das nicht, dass es risikofrei ist. Tatsächlich räumen die Forscher selbst ein, dass sie nicht feststellen können, ob die nachgewiesenen Oozysten aktiv sind oder nicht. Und schon eine einzige lebensfähige Oozyste reicht aus, um eine Infektion auszulösen.

Reicht es also aus, sich auf die Kennzeichnung „verzehrfertig“ zu verlassen? Die Wissenschaft sagt: nein.

Das ist kein Grund zur Panik, aber es gilt, die Lage realistisch einzuschätzen. Bei gesunden Menschen verläuft eine Infektion mit Toxoplasma gondii meist mild oder bleibt sogar völlig unbemerkt. Mögliche Symptome ähneln denen einer leichten Grippe, etwa leichtes Fieber oder Müdigkeit. Eine echte Gefahr besteht jedoch für Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.

Bei Schwangeren, die zuvor nicht immun waren, kann der Parasit die Plazenta passieren und die Entwicklung des Fötus schwer beeinträchtigen: Es kann zu Fehlbildungen, neurologischen oder Hirnschäden, Sehstörungen und sogar zu einer Fehlgeburt kommen.

Bei immungeschwächten Menschen, etwa Krebspatienten oder Organtransplantierten, kann sich der Parasit reaktivieren und lebenswichtige Organe schädigen.

Am beunruhigendsten ist, dass alles mit etwas so Einfachem wie einem schlecht gewaschenen Salat beginnen kann.

Einige Vorsichtsmaßnahmen können dazu beitragen, das Risiko zu verringern. Es sollte jedoch klar sein, dass sie nicht zuverlässig vor einer Infektion schützen – insbesondere bei gefährdeten Gruppen wie Schwangeren. Die Oozysten von Toxoplasma gondii sind besonders widerstandsfähig: Sie überstehen das Waschen zu Hause, gechlortes Wasser und in vielen Fällen sogar industrielle Verfahren. Aus technischer Sicht ist es daher die einzige wirklich sichere Möglichkeit, eine Infektion durch rohe Salate zu vermeiden, während der Schwangerschaft darauf zu verzichten, sofern sie nicht einer Behandlung unterzogen wurden, die die Inaktivierung des Parasiten gewährleistet.

Im Allgemeinen gibt es jedoch Verhaltensweisen, die dazu beitragen können, das Risiko zu verringern:

• Waschen Sie den Salat zu Hause, auch wenn er als „verzehrfertig“ gekennzeichnet ist: Verwenden Sie reichlich Wasser und reiben Sie die Blätter vorsichtig ab.
• Halten Sie die Kühlkette ein – vom Supermarkt bis zu Ihrem Kühlschrank.
• Beachten Sie das Mindesthaltbarkeitsdatum und verzehren Sie das Produkt nicht, wenn es beschädigte Blätter, einen ungewöhnlichen Geruch oder trübe Flüssigkeit aufweist.

Wenn Sie schwanger oder immungeschwächt sind, ist es am sichersten, auf rohes Gemüse zu verzichten, es sei denn, Sie können sicher sein, dass es mit speziellen, zuverlässig wirksamen Verfahren hygienisch behandelt wurde (zum Beispiel durch Erhitzen oder mit geprüften Desinfektionsmitteln).

Der zunehmende Verzehr gesunder, frischer und biologischer Lebensmittel ist in vielerlei Hinsicht positiv. Wird er jedoch nicht von einer „Kultur der Lebensmittelsicherheit“ begleitet, kann er unnötige Risiken mit sich bringen. Es reicht nicht aus, das richtige Produkt auszuwählen: Man muss auch wissen, wie man damit umgeht und wann man es besser nicht verzehrt.

Essen Sie häufig Tütensalat? Waschen Sie Salat vor dem Servieren, obwohl er als „verzehrfertig“ gekennzeichnet ist? Werden Sie Ihre Gewohnheiten ändern, nachdem Sie die Schlussfolgerung dieser Studie erfahren haben?

Wir möchten wissen, wie Sie mit solchen alltäglichen Entscheidungen umgehen. Erzählen Sie es uns in den Kommentaren oder teilen Sie Ihre Erfahrungen mit anderen, die wie Sie gut essen möchten … ohne ihre Gesundheit zu gefährden.