Geht Matcha zur Neige? Japan steht vor einer noch nie dagewesenen Knappheit

Es ist nicht nur ein grünes Pulver, das auf Instagram gut aussieht. Matcha – dieser gemahlene Tee, der Feinschmecker, Influencer und Cafés auf der ganzen Welt ins Schwärmen bringt – könnte seine letzten goldenen Tage erleben. Japan, der weltweit führende Produzent, hat Alarm geschlagen, und die Warnung hat schnell auch andere Länder erreicht: Wenn es so weitergeht, wird die Nachfrage nach Matcha größer sein als die Menge an grünem Pulver, die sich mahlen lässt.

Aber wie ist es so weit gekommen? Um das zu verstehen, muss man weit über den perfekten Matcha-Latte, die minimalistische Keramikschale und den Bambusbesen hinausblicken, dessen Namen mir gerade nicht einfällt.

Jahrhundertelang wurde Matcha in Japan zu zeremoniellen Zwecken verwendet: als exklusiver Tee, der ganz besonderen Momenten vorbehalten war. Heute findet er seinen Weg in Smoothies, Kekse, Gesichtsmasken, Cocktails und sogar in frische Pasta. Was einst ein Ritual mit jahrhundertelanger Geschichte war, ist heute ein globaler Trend. Und ja, daran sind zum Teil TikTok, Instagram und Pinterest schuld (oder gebührt ihnen das Verdienst?), denn sie haben Matcha zum Wundersuperfood erhoben. Nur wenige Zutaten haben ihre optischen Vorzüge so gut auszuspielen gewusst.

Nach Angaben des japanischen Landwirtschaftsministeriums, über die die französische Zeitung Le Parisien berichtet, hat sich die Nachfrage nach Matcha in nur einem Jahrzehnt verdreifacht: von 1.430 Tonnen im Jahr 2012 auf mehr als 4.100 Tonnen im Jahr 2023. Die Hälfte der Produktion wird bereits exportiert. Und was wie eine Modeerscheinung aussah, ist zu einer ebenso alltäglichen Gewohnheit wie der Kaffeekonsum geworden.

Genau hier beginnt das Problem. Matcha lässt sich nicht schnell herstellen. Die Teesträucher (Camellia sinensis) brauchen bis zu fünf Jahre, um zu reifen, bevor ihre ersten für Matcha geeigneten Blätter geerntet werden können. Und dann ist da noch der handwerkliche Herstellungsprozess: Tencha (die Grundlage für Matcha) muss sorgfältig getrocknet und in Steinmühlen gemahlen werden, die eine Stunde brauchen, um gerade einmal 40 Gramm Pulver herzustellen.

Ganz zu schweigen von dem stillen Drama der japanischen Landwirtschaft: Es gibt immer weniger Arbeitskräfte für die Teeernte. Im Jahr 2000 gab es in Japan mehr als 53.000 Teebauern. Im Jahr 2020 waren es nur noch gut 12.000. Die nächste Generation rückt nicht nach, und die jungen Leute haben keine Lust, ihr Leben auf den Teefeldern zu verbringen.

Das Ergebnis? Große japanische Teeunternehmen wie Marukyu Koyamaen oder Ippodo Tea haben begonnen, die Kaufmengen pro Kunde zu begrenzen – etwas, das es bisher noch nie gegeben hat. Cafés in den Vereinigten Staaten und Europa berichten bereits von Verzögerungen bei Bestellungen oder einem Wechsel ihrer Lieferanten. Und auf Plattformen wie Amazon sind die Preise für hochwertigen Matcha in diesem Jahr bereits um mehr als 30 % gestiegen.

Eine Übertreibung? Nicht wirklich. Die nächste Ernte, die für Juni erwartet wird, könnte den Druck vorübergehend mindern. Aber Experten warnen: Wenn sich der Trend fortsetzt, wird die Verknappung auch Matcha aus der zweiten und dritten Ernte betreffen, der vor allem für Gebäck und kommerziellere Getränke verwendet wird.

Was mit Matcha geschieht, ist ein Paradebeispiel dafür, wie eine uralte Tradition Opfer ihres eigenen Erfolgs werden kann. Während sich Matcha-Latte-Tutorials im Internet häufen, denkt Japan über Maßnahmen nach: Verbesserung der Mechanisierung, Rückgewinnung ungenutzter Flächen, Investitionen in Kampagnen zur Gewinnung neuer Landwirte. Aber all das braucht Zeit. Und Matcha hat es, wie wir wissen, nicht eilig.

Kurzfristig nicht. Mittelfristig vielleicht. Klar ist, dass die Tage des billigen und reichlich verfügbaren Matchas gezählt sein könnten. Und wenn Sie zu den Menschen gehören, die ohne ihren Matcha-Latte um 9 Uhr nicht leben können, ist es vielleicht an der Zeit, über Alternativen nachzudenken ... oder zu lernen, jeden Schluck so zu schätzen, wie man es vor 500 Jahren in Kyoto tat: mit Zeremonie, mit Respekt und im vollen Bewusstsein, dass auch das Gute einmal zu Ende geht.

Einen guten Matcha erkennen: Unser Leitfaden für Liebhaber dieses begehrten Tees!

Matcha, das beliebte grüne Teepulver, zeichnet sich durch seinen Geschmacksreichtum und seine gesundheitlichen Vorteile aus. Bei der Vielzahl an Produkten, die auf dem Markt erhältlich sind, kann es jedoch verwirrend sein, das qualitativ hochwertigste Produkt auszuwählen. Hier sind einige wichtige Kriterien, an denen Sie sich orientieren können:

Quellen

Le Figaro – Die Matcha-Teekrise.

Marukyu Koyamaen – Hinweis auf Kaufbeschränkungen.

The Guardian – Die sprunghaft steigende Nachfrage nach Matcha schürt in Japan die Sorge vor einer Verknappung.

Le Parisien – Japan, führend in der Matcha-Produktion.