Der Klang des Genusses: In welchen Ländern ist es nicht unhöflich, beim Essen Lärm zu machen?

In Japan ist das Schlürfen von Ramen-Nudeln nicht nur erlaubt, sondern wird erwartet. Es ist eine Art, seine Wertschätzung für das Gericht zu zeigen, und auch eine praktische Technik: Durch das Ansaugen von Luft zusammen mit den Nudeln kühlt die Brühe leicht ab und die Aromen werden intensiviert.

Das Geräusch ist alles andere als lästig, sondern wird als Zeichen verhaltener Begeisterung interpretiert. In einer Ramen-Ya voller Kunden klingt diese Symphonie des rhythmischen Schlürfens wie kollektive Zufriedenheit. In Stille zu essen, wäre dort seltener als in Lärm zu essen.

In vielen Regionen Chinas sind die Geräusche beim Essen, der letzte Schluck Tee, das Murmeln der Brühe, das Klacken der Stäbchen beim Servieren, ein natürlicher Teil der Mahlzeit. Man will nicht stören, sondern teilen.

Lärm zu machen bedeutet, am sozialen Akt teilzunehmen: zu feiern, dass es Essen, Gesellschaft und Überfluss gibt. Absolute Stille hingegen kann erzwungen wirken, eine Geste der Distanz oder der Feierlichkeit, die dem Tisch nicht angemessen ist.

In Indien hat Essen auch einen Klang. Die Geste und das Geräusch vermischen sich: Die Finger versinken im Reis, vermischen sich mit dem Curry, und in diesem leisen Plätschern hört man mehr als nur das Essen. Es ist eine Art, es zu spüren, es zu einem Teil des Körpers zu machen. Das metallische Geräusch des Thali und der Edelstahlgläser, die Stimmen am Tisch, das Murmeln, das jeden Bissen begleitet: Hier hört man den Genuss.

Selbst der Tee hat sein eigenes Geräusch. An manchen Straßenständen wird Chai in kleinen Steingutkannen serviert, die nach dem Genuss achtlos auf den Boden geworfen und zerbrochen werden. Dieser Aufprall markiert das Ende der Pause, ein kleines Ritual, das zum Alltag gehört. Es ist weit entfernt von der Stille, mit der in London eine Tasse Tee getrunken wird.

In vielen arabischen Ländern kann das Schweigen am Tisch unangenehm sein. Das Essen ist ein gemeinschaftlicher, lauter und großzügiger Akt: Es wird geredet, gelacht, das Gericht lautstark kommentiert und der Gast aufgefordert, es zu wiederholen. Gastfreundschaft wird (buchstäblich) groß geschrieben. Das geschäftige Treiben an einem arabischen Tisch ist keine Unordnung, sondern ein Fest; das hörbare Zeichen dafür, dass das Essen seine älteste Funktion erfüllt: Menschen zusammenzubringen.

Und zwar nicht nur das Geräusch des Schluckes oder des Bisses: In manchen Kulturen gehören sogar die Körpergeräusche zum Essen dazu. Es gibt kein Land, in dem Rülpsen offiziell als "höflich" gilt, aber es gibt Orte, an denen es nicht anstößig ist, wenn es auf natürliche Weise geschieht. In Kulturen, in denen das Essen einen gemeinschaftlichen und reichhaltigen Wert hat (ländliches China, Indien, Naher Osten), wird der Körper nicht vom Akt des Essens getrennt: was hier unterdrückt wird, kann dort als aufrichtige Reaktion des Appetits verstanden werden.

Der Klang des Essens ist eine Sprache, und jede Kultur interpretiert ihn auf ihre eigene Weise. Wo die einen einen Mangel an Manieren hören, nehmen andere Dankbarkeit wahr. In Japan oder China kann ein Schluck eine Art sein, zu sagen: "Das schmeckt mir". In Spanien würde die gleiche Geste ausreichen, um mehr als einen Seitenblick zu provozieren. Letztendlich geht es nicht darum, es richtig oder falsch zu machen, sondern zu verstehen, dass jeder Tisch, jede Kultur ihre eigene Sprache hat. Und bei Ihnen, inwieweit ist Schweigen beim Essen oder Trinken gleichbedeutend mit guten Manieren?