Hunger und Niesen: Gibt es wirklich einen Zusammenhang? Die Wissenschaft antwortet

Eine der faszinierendsten Erklärungen betrifft den Vagusnerv, eine der wichtigsten neuronalen „Autobahnen“, die das Gehirn mit vielen inneren Organen verbinden, darunter:

• Magen
• Darm
• Herz
• Lunge
• Kehlkopf und Atemwege

Der Vagusnerv reguliert sowohl die Verdauung als auch den Herzschlag, ist aber auch am Niesreflex beteiligt. Einigen Theorien zufolge könnte es zu einer Überschneidung mit Niesreizen kommen, wenn der Magen Hungersignale sendet. Dieses „Wechselspiel“ zwischen den Nerven könnte erklären, warum manche Menschen niesen, wenn sie hungrig sind. Eine faszinierende Theorie mit soliden neurophysiologischen Grundlagen, auch wenn sie noch wissenschaftlich bestätigt werden muss.

Eine andere mögliche Erklärung betrifft die Art und Weise, wie der Körper bei anhaltendem Hunger reagiert. Wenn wir stundenlang nichts gegessen haben, können wir empfindlicher auf Reize reagieren, die wir normalerweise nicht wahrgenommen hätten (dazu gehören auch leichte Reizungen der Nase).

Außerdem geht Hunger oft mit einer unzureichenden Flüssigkeitszufuhr einher, vor allem wenn wir eine Mahlzeit auslassen oder im Laufe des Tages weniger trinken. Dehydrierung kann die Nasenschleimhäute austrocknen und sie empfindlicher machen, wodurch die Wahrscheinlichkeit zu niesen steigt.

Kurz gesagt, Hunger kann Folgendes verstärken:

• die Reaktivität des autonomen Nervensystems
• die Empfindlichkeit der Nasenschleimhäute
• die Häufigkeit unwillkürlicher Reflexe (wie des Niesens).

Es wäre nicht das erste Mal, dass ein „seltsamer“ Reflex die Aufmerksamkeit der Wissenschaft auf sich zieht. Hier sind zwei bekannte Beispiele:

• Photischer Niesreflex (oder ACHOO-Reflex): Manche Menschen niesen, wenn sie abrupt von gedämpftem Licht zu hellem Licht, etwa Sonnenlicht, wechseln. Das trifft auf etwa 10–35 % der Bevölkerung zu.
• Postprandiales Niesen: weniger bekannt, aber real. Manche Menschen niesen unmittelbar nach dem Essen, auch ohne Allergien oder Reizungen.

Diese Fälle zeigen, dass der menschliche Körper uns mit ungewöhnlichen Reflexen und Reaktionen überraschen kann.

Bislang gibt es keine schlüssigen wissenschaftlichen Studien, die einen direkten Zusammenhang zwischen Hunger und Niesen bestätigen. Das Thema ist jedoch noch wenig erforscht und könnte Gegenstand künftiger Forschungen werden. Einige neurophysiologische Anhaltspunkte und anekdotische Daten lassen Raum für neue Hypothesen.

Laut einer Untersuchung der National Institutes of Health, hat der Vagusnerv tatsächlich komplexe Verbindungen zwischen dem Magen-Darm- und dem Atmungssystem, was bestimmte Kreuzreflexe erklären könnte.

Wenn Sie feststellen, dass Sie niesen, wenn Sie hungrig sind, versuchen Sie es mit diesen einfachen Tricks:

• Trinken Sie ein Glas Wasser, um Ihre Nasenschleimhäute mit Feuchtigkeit zu versorgen.
• Gönnen Sie sich einen kleinen Snack, um das Hungergefühl zu stillen
• Notieren Sie sich, wann das Niesen auftritt - das kann Ihnen helfen zu erkennen, ob es sich um ein wiederkehrendes Muster handelt.

Der Zusammenhang zwischen Niesen und Hunger mag seltsam erscheinen, zeigt aber, wie vernetzt der menschliche Körper ist. Auch wenn eine endgültige Bestätigung durch die Forschung noch aussteht, weisen die neurologischen und physiologischen Grundlagen darauf hin, dass es sich nicht um ein Phänomen handelt, das man ignorieren sollte.

Also nein, Sie sind nicht seltsam. Sie sind einfach ein Mensch mit einem … kreativen Nervensystem!

Es mag seltsam klingen, aber Sie sind nicht allein! Immer mehr Menschen berichten von ähnlichen Erlebnissen, und die Wissenschaft beginnt, diesen ungewöhnlichen Zusammenhang zwischen Hunger und Niesen zu untersuchen. Ist Ihnen das auch schon passiert? Erzählen Sie uns davon in den Kommentaren: Ihre Erfahrung könnte anderen helfen (und noch mehr neugierig machen)!

Quellen:

Clinical Anatomy, 1995

National Institutes of Health

NIH – Anatomie und Funktion des Vagusnervs, 2022