Zuckerfrei ist nicht gleich gesund: Was Sie wissen müssen

Wenn auf einem Produkt "zuckerfrei" steht, bedeutet dies lediglich, dass es keinen oder nur eine sehr geringe Menge an zugesetztem Zucker enthält, wie es die Gesetzgebung vorschreibt. Dies bedeutet jedoch nicht, dass das Lebensmittel von Natur aus gesund ist oder dass es keine anderen problematischen Zutaten enthält.

Außerdem gibt es einen wichtigen Unterschied zwischen

• Zuckerfrei
• Ohne Zuckerzusatz
• Natürlich zuckerfrei

Diese Begriffe sind nicht synonym und können die Verbraucher verwirren. Ein "zuckerfreies" Produkt kann künstliche Süßstoffe enthalten, während ein "ungesüßtes" Produkt natürlich vorkommende Zucker, wie sie in Früchten oder Milch enthalten sind, enthalten kann.

Um den Geschmack süß zu halten, verwenden viele zuckerfreie Produkte künstliche oder natürliche Süßstoffe wie Aspartam, Sucralose, Saccharin, Stevia oder Xylitol. Obwohl einige von ihnen in Maßen konsumiert als sicher gelten, sind sie nicht unumstritten.

Der häufige Verzehr von Süßungsmitteln kann:

• den Gaumen an den süßen Geschmack gewöhnen
• den Appetit auf zuckerhaltige Lebensmittel anregen
• bei manchen Menschen zu Darmbeschwerden führen
• ein falsches Gefühl der "Freiheit" vermitteln, zu viel zu essen

Mit anderen Worten: Der Austausch von Zucker gegen Süßstoff löst nicht automatisch das Problem.

Ein weiterer wichtiger Punkt: Viele "zuckerfreie" Lebensmittel sind immer noch stark verarbeitet. Sie können ein Übermaß an schlechten Fetten, Natrium, Aromen, Farbstoffen und Verdickungsmitteln enthalten, die allesamt gesundheitsschädlich sind.

Zuckerfreie Kekse, fertige Desserts, Getränke, aromatisierte Joghurts und "Fit"-Riegel sind nicht immer besser als die herkömmlichen Varianten. In einigen Fällen ist die Nährstoffzusammensetzung sehr ähnlich.

Ein gesundes Lebensmittel sollte mehr als nur zuckerfrei sein:

• Kurze und erkennbare Liste der Zutaten
• Ein guter Anteil an Ballaststoffen, Eiweiß oder guten Fetten
• Geringer Grad der Verarbeitung
• Ernährungsphysiologische Ausgewogenheit

Frische oder wenig verarbeitete Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Eier, Getreide und Nüsse sind immer noch die beste Wahl, auch wenn sie natürlich Zucker enthalten.

Das bedeutet nicht, dass Sie alle "zuckerfreien" Produkte aus Ihrem Alltag streichen müssen. Sie können nützlich sein, insbesondere für Diabetiker oder Menschen, die ihren Zuckerkonsum reduzieren müssen. Der Schlüssel ist Mäßigung und eine sorgfältige Etikettierung.

Bevor Sie einkaufen, fragen Sie sich:

• Welche Art von Süßstoff wurde verwendet?
• Wie viele Zutaten enthält das Produkt?
• Ersetzt es ein natürliches Lebensmittel oder nur eine Süßigkeit durch eine andere?

Zuckerfrei" ist eine wichtige Information, aber sie sollte nicht das einzige Kriterium für die Wahl sein. Ein Produkt kann zuckerfrei und trotzdem ungesund sein. Je mehr Sie über die Inhaltsstoffe, die Verarbeitung und die Ausgewogenheit wissen, desto besser werden Ihre Entscheidungen bei Tisch ausfallen.