Maronen rösten im Backofen, so platzen sie nicht und lassen sich leicht schälen

Im heißen Ofen wird die Feuchtigkeit im Inneren der Maronen zu Wasserdampf. Bleibt die Schale geschlossen, kann der Druck nicht entweichen: Die Frucht reißt unkontrolliert auf oder platzt. Ein kreuzförmiger Schnitt gibt dem Dampf einen Ausweg und schafft zugleich eine Stelle, an der Sie die Schale später greifen können.

Schwieriger wird das Schälen, wenn Maronen beim Rösten austrocknen oder nach dem Garen vollständig abkühlen. Dann sitzen sowohl die feste Schale als auch die dünne, pelzige Samenhaut oft hartnäckig am Fruchtfleisch. Deshalb lohnt es sich, schon vor dem Einschieben in den Ofen an das Schälen zu denken.

Wählen Sie möglichst pralle, schwere Maronen mit glänzender Schale. Löcher können auf Schädlingsbefall hinweisen; schimmlige, beschädigte oder muffig riechende Früchte gehören nicht in den Ofen. Eine sehr leichte, matte Marone ist möglicherweise schon eingetrocknet und wird durch das Rösten nicht wieder saftig.

Legen Sie jede Marone mit der flachen Seite auf ein Brett und schneiden Sie die gewölbte Seite mit einem kleinen, scharfen Messer kreuzweise ein. Der Schnitt soll die Schale durchtrennen, etwa 1 bis 2 mm tief, aber möglichst nicht weit ins Fruchtfleisch reichen. So kann Dampf entweichen, ohne dass die freigelegte Frucht beim Rösten unnötig austrocknet.

Weichen Sie die eingeschnittenen Maronen anschließend 1 Stunde in kaltem Wasser ein und lassen Sie sie kurz abtropfen. Das hilft vor allem dabei, die Samenhaut nach dem Rösten zu lösen. Die Einweichzeit ersetzt den Einschnitt nicht: Auch eingeweichte Maronen brauchen eine Öffnung in der Schale.

Heizen Sie den Backofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze vor. Verteilen Sie die abgetropften Maronen mit den Einschnitten nach oben auf einem Backblech, möglichst nebeneinander. Stellen Sie zusätzlich eine ofenfeste Schale mit Wasser in den Ofen; die Feuchtigkeit hilft, die Maronen vor starkem Austrocknen zu bewahren.

Rösten Sie die Maronen je nach Größe etwa 20 bis 25 Minuten. Fertig sind sie, wenn sich die Einschnitte deutlich geöffnet haben und die Schalenränder nach außen biegen. Schauen Sie gegen Ende der Garzeit nach: Kleine Früchte können früher fertig sein, während größere etwas länger brauchen.

Nehmen Sie das Blech vorsichtig heraus, denn aus der Wasserschale kann heißer Dampf aufsteigen. Lassen Sie die Maronen nur so weit abkühlen, dass Sie sie anfassen können. Wenn eine Frucht innen noch fest wirkt, rösten Sie diese lieber kurz weiter, statt eine unzureichend gegarte Marone mühsam aus der Schale zu lösen.

Decken Sie die gerösteten Maronen nach dem Herausnehmen kurz mit einem sauberen, leicht feuchten Küchentuch ab. Schälen Sie dann jeweils nur wenige Früchte auf einmal, während die übrigen noch warm bleiben. Fassen Sie die geöffneten Schalenränder an und ziehen Sie Schale und Samenhaut möglichst zusammen ab.

Bleibt die pelzige Haut an einzelnen Stellen haften, reiben Sie die warme Marone behutsam mit dem Tuch ab oder helfen Sie mit einem kleinen Messer nach. Ein kaltes Tauchbad nach dem Rösten ist dafür nicht die erste Wahl: Es kühlt die Früchte rasch aus, obwohl sie sich warm meist leichter schälen lassen. Arbeiten Sie lieber mit dem Tuch und schälen Sie zügig, ohne sich an den heißen Früchten die Finger zu verbrennen.

Ein zu flacher Schnitt öffnet die Schale möglicherweise nicht ausreichend; schneiden Sie deshalb vor dem Rösten tatsächlich durch die Schale. Ein sehr tiefer Schnitt ins Fruchtfleisch ist ebenfalls ungünstig, weil die Marone dort Feuchtigkeit verliert. Auch Wasser im Ofen kann alte, bereits ausgetrocknete Ware nicht wieder frisch machen.

Der Wassertest kann beim Aussortieren helfen: Leichte, eingetrocknete Maronen schwimmen häufig oben. Er ist aber keine sichere Prüfung auf Verderb. Entsorgen Sie Früchte mit Schimmel, auffälligem Geruch oder verdorbenem Inneren unabhängig davon, ob sie schwimmen oder sinken. Lagern Sie rohe Maronen kühl, dunkel und nicht feucht und verarbeiten Sie sie möglichst frisch.

Frisch geschält schmecken Maronen pur oder mit etwas Salz und Butter. Beim Rösten entwickelt ihre Stärke den typischen süßlich-nussigen Geschmack. Für eine Beilage zu Wild oder Geflügel können Sie die gegarten Früchte pürieren; auch in einer Suppe sorgen sie für eine sämige Konsistenz.

Für eine süße Variante passen Maronen zu Milch und Zimt. Möchten Sie geröstete Maronen für später aufheben, lassen Sie die Reste nicht lange bei Raumtemperatur stehen: Kühlen Sie sie innerhalb von 2 Stunden ab und stellen Sie sie in den Kühlschrank. Dort sollten gegarte Maronen innerhalb weniger Tage verbraucht werden.

Müssen Maronen auch zum Kochen eingeschnitten werden?
Ja. Auch beim Erhitzen in Wasser sollten Sie die Schale einschneiden. Der Schnitt erleichtert außerdem das anschließende Schälen.

Kann ich Maronen ohne Einweichen rösten?
Ja. Das Einschneiden bleibt notwendig, das Einweichen ist eine zusätzliche Hilfe für die Samenhaut. Wenn Sie diesen Schritt auslassen, schälen Sie die Maronen besonders sorgfältig, solange sie noch warm sind.

Sind gesammelte Kastanien aus dem Park essbar?
Nicht unbedingt. Die häufige Rosskastanie ist nicht essbar. Wenn Sie eine gesammelte Frucht nicht sicher als Esskastanie erkennen, verwenden Sie sie nicht zum Kochen, sondern kaufen Sie Maronen im Handel.