Wie können Sie während einer Hitzewelle feststellen, ob Ihr Kühlschrank kalt genug bleibt? Praktische Tipps zum Ausprobieren

Im Vereinigten Königreich sind die Empfehlungen zur Lebensmittelsicherheit eindeutig: Ihr Kühlschrank sollte auf 5 °C oder darunter eingestellt sein, und die Food Standards Agency empfiehlt einen sicheren Kühlbereich von 0 °C bis 5 °C. In den US-Richtlinien liegt der entsprechende Richtwert bei 40 °F oder darunter. Diese Zahlen sind nicht nur zur Zierde da. Sie tragen dazu bei, das Wachstum von Bakterien zu verlangsamen, die Lebensmittel ungenießbar machen können.

Eine Hitzewelle ist ein guter Anlass, nicht mehr zu raten. Der Regler im Kühlschrank zeigt nicht immer die Temperatur an; es kann sich auch einfach um eine Leistungseinstellung handeln. Das bedeutet, dass „3“ oder „mittel“ nicht unbedingt aussagt, ob Ihr Joghurt, Ihr Hähnchen oder Ihre Essensreste sicher gekühlt sind.

Die einfachste Lösung ist die Verwendung eines separaten Kühlschrankthermometers. Stellen Sie es hinein, lassen Sie es sich einpendeln und überprüfen Sie die Temperatur während Hitzewellen regelmäßig.

Um einen aussagekräftigen Messwert zu erhalten, platzieren Sie das Thermometer in der Mitte des Kühlschranks und nicht direkt neben der Tür. An der Tür ist es in der Regel wärmer, da sie häufig geöffnet wird. Außerdem wird dieser Bereich jedes Mal von warmer Luft beeinflusst, wenn jemand davorsteht und überlegt, was er nehmen möchte – während er durch seine Unentschlossenheit langsam die ganze Küche abkühlt.

Überprüfen Sie den Messwert, nachdem der Kühlschrank eine Weile geschlossen war. Liegt die Temperatur über dem empfohlenen Bereich, stellen Sie den Regler kälter ein und überprüfen Sie den Wert später erneut. Wenn der Kühlschrank weiterhin nicht kalt genug bleibt, muss er möglicherweise gewartet, weniger vollgeräumt oder repariert werden.

Betrachten Sie das Thermometer als einen winzigen Wahrheitsverkünder für die Küche. Kein Drama, nur Fakten.

Ein Kühlschrank funktioniert, indem er Wärme aus dem Innenraum abführt. Während einer Hitzewelle ist die Raumtemperatur höher, die Lebensmittel werden bereits wärmer nach Hause gebracht, und das Gerät muss möglicherweise mehr leisten, um eine sichere Temperatur aufrechtzuerhalten. Ist der Kühlschrank alt, ungünstig aufgestellt, überfüllt oder wird er ständig geöffnet, verschärft sich das Problem.

Stellen Sie den Kühlschrank nach Möglichkeit nicht in direktem Sonnenlicht, in der Nähe von Backöfen oder Heizkörpern auf. Achten Sie darauf, dass rund um das Gerät genügend Platz für die Belüftung vorhanden ist, insbesondere an der Rückseite. Sind die Kühlschlangen oder Lüftungsöffnungen verstaubt, kann die Effizienz des Geräts beeinträchtigt werden. Bei sehr heißem Wetter können kleine Wartungsmaßnahmen dazu beitragen, dass der Kühlschrank besser funktioniert.

Der Kühlschrank ist nicht launisch. Er kämpft lediglich gegen eine warme Küche und einen Haushalt, der ständig die Tür öffnet, um sich kalte Getränke zu holen.

Ein vollgestopfter Kühlschrank mag zwar effizient aussehen, aber kalte Luft braucht Platz, um zirkulieren zu können. Wenn jedes Fach mit Behältern, Flaschen, Tüten und mysteriösen, in Folie eingewickelten Päckchen vollgestopft ist, kann der Kühlschrank möglicherweise nicht mehr gleichmäßig kühlen. Manche Lebensmittel bleiben dann vielleicht kalt, während andere in wärmeren Bereichen liegen.

Organisieren Sie den Kühlschrank während einer Hitzewelle so, dass die Luft zirkulieren kann. Lagern Sie besonders leicht verderbliche Lebensmittel wie Fleisch, Fisch, Milchprodukte, gekochten Reis, Essensreste und verzehrfertige Lebensmittel dort, wo sie ausreichend gekühlt bleiben. Vermeiden Sie es, Lüftungsschlitze zu blockieren. Verwenden Sie durchsichtige Behälter, damit Sie Dinge schnell finden und die Tür schneller schließen können.

Ein aufgeräumter Kühlschrank ist nicht nur angenehm. Er ist ein Hilfsmittel für die Lebensmittelsicherheit – mit Regalböden.

Jedes Mal, wenn sich die Kühlschranktür öffnet, strömt warme Luft hinein. Während einer Hitzewelle kann diese Luft richtig heiß sein. Der Kühlschrank muss dann alles wieder herunterkühlen, was Zeit und Energie kostet. Wenn Kinder, Mitbewohner oder nach Snacks suchende Erwachsene die Tür immer wieder öffnen, nur um zu stöbern, kann die Temperatur langsam ansteigen.

Probieren Sie eine Hitzewellen-Regel aus: Überlegen Sie sich, was Sie wollen, bevor Sie den Kühlschrank öffnen. Bewahren Sie Getränke an einem leicht erreichbaren Ort auf. Stellen Sie häufig verwendete Dinge nach vorne. Wenn Sie kochen, nehmen Sie alles, was Sie brauchen, auf einmal heraus, anstatt die Tür zehnmal zu öffnen.

Es klingt nach einer Kleinigkeit, aber bei heißem Wetter summieren sich kleine Gewohnheiten im Umgang mit dem Kühlschrank.

Essensreste sind wunderbar, müssen aber ordnungsgemäß abgekühlt und gekühlt werden. Heiße Speisen sollten nicht stundenlang auf der Arbeitsplatte stehen bleiben, insbesondere nicht während einer Hitzewelle. In Leitfäden zur Lebensmittelsicherheit gilt üblicherweise die Zwei-Stunden-Regel: Leicht verderbliche Lebensmittel sollten innerhalb von zwei Stunden in den Kühlschrank gestellt werden; bei sehr hohen Temperaturen kann dieses Zeitfenster noch kürzer sein.

Um Lebensmittel schneller abzukühlen, verteilen Sie sie auf flache Behälter, lassen Sie kurz etwas Platz, damit die Wärme entweichen kann, und stellen Sie sie dann umgehend in den Kühlschrank. Stellen Sie keinen riesigen, dampfenden Topf direkt in den Kühlschrank, wenn er dadurch alles in seiner Umgebung erwärmen würde. Lassen Sie ihn aber auch nicht den ganzen Abend draußen stehen. Das Ziel ist schnelles Abkühlen und anschließendes gründliches Kühlen.

Seien Sie bei Reis, Nudeln, Fleisch, Fisch und cremigen Gerichten besonders vorsichtig. Diese Lebensmittel sollte man nicht auf einer warmen Arbeitsplatte stehen lassen, während alle sie vergessen.

Manche Lebensmittel sind empfindlicher als andere. Achten Sie während einer Hitzewelle besonders auf rohes Fleisch und Geflügel, Fisch, Meeresfrüchte, Milch, Joghurt, Weichkäse, gekochten Reis, gekochte Nudeln, Essensreste, Aufschnitt, Pastete, geschnittenes Obst, zubereitete Salate und Desserts mit Sahne oder Vanillecreme.

Diese Lebensmittel sollten nach dem Einkauf, dem Servieren oder dem Kochen schnell in den Kühlschrank kommen. Wenn Sie an einem heißen Tag Lebensmittel nach Hause bringen, packen Sie gekühlte und tiefgekühlte Waren zusammen, verwenden Sie nach Möglichkeit eine Kühltasche und fahren Sie direkt nach Hause, ohne aus dem Einkauf eine ausgedehnte Tour zu allen möglichen Erledigungen in der Stadt zu machen.

Am sichersten sind gekühlte Lebensmittel, die möglichst wenig Zeit außerhalb des Kühlschranks verbringen.

Wenn das Thermometer anzeigt, dass die Temperatur im Kühlschrank zu hoch war, verlassen Sie sich nicht nur auf Geruch oder Aussehen. Manche schädlichen Bakterien verändern weder das Aussehen noch den Geruch oder Geschmack von Lebensmitteln. Prüfen Sie zunächst, wie hoch die Temperatur gestiegen ist und wie lange sie auf diesem Niveau blieb. Kümmern Sie sich anschließend vorrangig um besonders leicht verderbliche Lebensmittel.

Wenn leicht verderbliche Lebensmittel zu lange außerhalb des sicheren Kühlbereichs gelagert wurden, insbesondere länger als ein paar Stunden, müssen sie möglicherweise entsorgt werden. Das ist ärgerlich, aber eine Lebensmittelvergiftung ist noch viel ärgerlicher. Gehen Sie bei leicht verderblichen Lebensmitteln im Zweifelsfall kein Risiko ein.

Bei Lebensmitteln mit geringerem Risiko wie ganzen Früchten, ungeöffneten Würzmitteln oder Hartkäse mag die Entscheidung anders ausfallen, doch bei Fleisch, Fisch, Milchprodukten, gekochtem Reis und Essensresten ist Vorsicht geboten.

Nutzen Sie an heißen Tagen diese einfache Checkliste:

Überprüfen Sie das Thermometer: Achten Sie auf 5 °C oder weniger gemäß den britischen Richtlinien beziehungsweise 40 °F oder weniger gemäß den US-Richtlinien.
Halten Sie die Tür geschlossen: Schauen Sie sich den Inhalt vorher an, nicht erst bei geöffneter Tür.
Überfüllen Sie den Kühlschrank nicht: Lassen Sie Platz, damit die kalte Luft zirkulieren kann.
Bringen Sie gekühlte Einkäufe schnell nach Hause: Sorgen Sie dafür, dass Milchprodukte, Fleisch, Fisch und Tiefkühlkost zügig nach Hause kommen.
Kühlen Sie Essensreste richtig: In flachen Behältern kühlen Lebensmittel schneller ab.
Räumen Sie leicht verderbliche Lebensmittel zuerst ein: Fleisch, Fisch, Milchprodukte, Reis, Nudeln und Essensreste haben Vorrang.
Wischen Sie Verschüttetes auf: Klebrige Regalböden und undichte Verpackungen sind bei Hitzewellen nicht gerade hilfreich.
Verlassen Sie sich auf Zeit und Temperatur: nicht nur auf den Geruch.

Während einer Hitzewelle sollte Ihr Kühlschrank als stiller Held der Küche gelten. Er muss ausreichend kalt bleiben, genügend Luftzirkulation haben und darf nicht ständig durch das Öffnen der Tür gefordert werden. Der entscheidende Wert ist einfach: 5 °C oder weniger gemäß den britischen Richtlinien beziehungsweise 40 °F oder weniger gemäß den US-Richtlinien.

Verwenden Sie ein Kühlschrankthermometer, ordnen Sie die Regalböden, kühlen Sie leicht verderbliche Lebensmittel schnell und kühlen Sie Essensreste in flachen Behältern ab. Wenn Lebensmittel zu lange zu warm waren – insbesondere Fleisch, Fisch, Milchprodukte, gekochter Reis oder Essensreste –, sollten Sie lieber vorsichtig als leichtsinnig sein.

Ein kalter Kühlschrank lässt die Hitzewelle zwar nicht verschwinden, trägt aber dazu bei, dass das Abendessen sicherer, die Milch frischer und Ihre Küche etwas weniger dramatisch bleibt. Und ganz ehrlich: Bei heißem Wetter nehmen wir jeden kleinen Erfolg gerne mit.