Wie können Sie während einer Hitzewelle feststellen, ob Ihr Kühlschrank noch kühl genug ist: praktische Tipps zum Ausprobieren

Im Vereinigten Königreich sind die Empfehlungen zur Lebensmittelsicherheit eindeutig: Ihr Kühlschrank sollte auf 5 °C oder darunter eingestellt sein, und die Food Standards Agency empfiehlt einen sicheren Kühlbereich von 0 °C bis 5 °C. In den US-Richtlinien liegt der entsprechende Richtwert bei 40 °F oder darunter. Diese Zahlen sind nicht nur zur Zierde da. Sie tragen dazu bei, das Wachstum von Bakterien zu verlangsamen, die Lebensmittel ungenießbar machen können.

Eine Hitzewelle ist ein guter Anlass, nicht mehr zu raten. Der Regler im Kühlschrank zeigt nicht immer die Temperatur an; es kann sich auch einfach um eine Leistungseinstellung handeln. Das bedeutet, dass „3“ oder „mittel“ nicht unbedingt aussagt, ob Ihr Joghurt, Ihr Hähnchen oder Ihre Essensreste sicher gekühlt sind.

Die einfachste Lösung ist die Verwendung eines separaten Kühlschrankthermometers. Stellen Sie es hinein, lassen Sie es sich einpendeln und überprüfen Sie die Temperatur während Hitzewellen regelmäßig.

Um einen aussagekräftigen Messwert zu erhalten, platzieren Sie das Thermometer in der Mitte des Kühlschranks und nicht direkt neben der Tür. An der Tür ist es in der Regel wärmer, da sie häufig geöffnet wird, und außerdem strömt jedes Mal warme Luft herein, wenn jemand dort steht und überlegt, was er nehmen soll, während er durch seine Unentschlossenheit langsam die gesamte Küche abkühlt.

Überprüfen Sie den Messwert, nachdem der Kühlschrank eine Weile geschlossen war. Liegt die Temperatur über dem empfohlenen Bereich, stellen Sie die Temperatur kälter ein und überprüfen Sie sie später erneut. Wenn der Kühlschrank insbesondere während einer Hitzewelle immer noch nicht kalt bleibt, muss er möglicherweise gewartet, weniger vollgestopft oder repariert werden.

Betrachten Sie das Thermometer als einen winzigen „Wahrheitssager“ für die Küche. Kein Drama, nur Fakten.

Ein Kühlschrank funktioniert, indem er Wärme aus dem Innenraum abführt. Während einer Hitzewelle ist die Raumtemperatur höher, die Lebensmittel werden bereits wärmer nach Hause gebracht, und das Gerät muss möglicherweise mehr leisten, um eine sichere Temperatur aufrechtzuerhalten. Ist der Kühlschrank alt, ungünstig aufgestellt, überfüllt oder wird er ständig geöffnet, verschärft sich das Problem.

Stellen Sie den Kühlschrank nach Möglichkeit nicht in direktem Sonnenlicht, in der Nähe von Backöfen oder Heizkörpern auf. Achten Sie darauf, dass rund um das Gerät genügend Platz für die Belüftung vorhanden ist, insbesondere an der Rückseite. Sind die Kühlschlangen oder Lüftungsöffnungen verstaubt, kann die Effizienz des Geräts beeinträchtigt werden. Bei sehr heißem Wetter können kleine Wartungsmaßnahmen dazu beitragen, dass der Kühlschrank besser funktioniert.

Der Kühlschrank ist nicht launisch. Er kämpft lediglich gegen eine warme Küche und einen Haushalt, der ständig die Tür öffnet, um sich kalte Getränke zu holen.

Ein vollgestopfter Kühlschrank mag zwar effizient aussehen, aber kalte Luft braucht Platz, um zirkulieren zu können. Wenn jedes Fach mit Behältern, Flaschen, Tüten und mysteriösen Folienverpackungen vollgestopft ist, kann der Kühlschrank möglicherweise nicht mehr gleichmäßig kühlen. Manche Lebensmittel bleiben dann vielleicht kalt, während andere in wärmeren Bereichen liegen.

Organisieren Sie den Kühlschrank während einer Hitzewelle so, dass die Luft zirkulieren kann. Lagern Sie besonders gefährdete Lebensmittel wie Fleisch, Fisch, Milchprodukte, gekochten Reis, Essensreste und verzehrfertige Speisen dort, wo sie richtig gekühlt bleiben. Vermeiden Sie es, Lüftungsschlitze zu blockieren. Verwenden Sie durchsichtige Behälter, damit Sie Dinge schnell finden und die Tür schneller schließen können.

Ein aufgeräumter Kühlschrank ist nicht nur befriedigend. Er ist ein Instrument für Lebensmittelsicherheit mit Regalen.

Jedes Mal, wenn sich die Kühlschranktür öffnet, strömt warme Luft hinein. Während einer Hitzewelle kann diese Luft richtig heiß sein. Der Kühlschrank muss dann alles wieder herunterkühlen, was Zeit und Energie kostet. Wenn Kinder, Mitbewohner oder nach Snacks suchende Erwachsene die Tür immer wieder öffnen, nur um zu stöbern, kann die Temperatur langsam ansteigen.

Probieren Sie eine Hitzewellen-Regel aus: Überlegen Sie sich, was Sie wollen, bevor Sie den Kühlschrank öffnen. Bewahren Sie Getränke an einem leicht erreichbaren Ort auf. Stellen Sie häufig verwendete Dinge nach vorne. Wenn Sie kochen, nehmen Sie alles, was Sie brauchen, auf einmal heraus, anstatt die Tür zehnmal zu öffnen.

Es klingt nach einer Kleinigkeit, aber bei heißem Wetter summieren sich kleine Gewohnheiten im Umgang mit dem Kühlschrank.

Essensreste sind wunderbar, müssen aber ordnungsgemäß abgekühlt und gekühlt werden. Heiße Speisen sollten nicht stundenlang auf der Arbeitsplatte stehen bleiben, insbesondere nicht während einer Hitzewelle. In Leitfäden zur Lebensmittelsicherheit wird üblicherweise die Zwei-Stunden-Regel angewendet: Leicht verderbliche Lebensmittel sollten innerhalb von zwei Stunden gekühlt werden, und bei sehr hohen Temperaturen kann dieses Zeitfenster noch kürzer sein.

Um Lebensmittel schneller abzukühlen, verteilen Sie sie auf flache Behälter, lassen Sie etwas Platz, damit die Wärme kurz entweichen kann, und stellen Sie sie dann umgehend in den Kühlschrank. Stellen Sie keinen riesigen, dampfenden Topf direkt in den Kühlschrank, wenn er alles um sich herum erwärmen würde. Lassen Sie ihn aber auch nicht den ganzen Abend draußen stehen. Das Ziel ist eine schnelle Abkühlung, gefolgt von einer ordnungsgemäßen Kühlung.

Seien Sie bei Reis, Nudeln, Fleisch, Fisch und cremigen Gerichten besonders vorsichtig. Das sind keine Lebensmittel, die man auf einer warmen Arbeitsplatte stehen lassen sollte, während alle sie vergessen.

Manche Lebensmittel sind empfindlicher als andere. Achten Sie während einer Hitzewelle besonders auf rohes Fleisch und Geflügel, Fisch, Meeresfrüchte, Milch, Joghurt, Weichkäse, gekochten Reis, gekochte Nudeln, Essensreste, Aufschnitt, Pastete, geschnittenes Obst, fertige Salate und Desserts mit Sahne oder Vanillecreme.

Diese Lebensmittel sollten nach dem Einkauf, dem Servieren oder dem Kochen schnell in den Kühlschrank kommen. Wenn Sie an einem heißen Tag Lebensmittel nach Hause bringen, verpacken Sie gekühlte und gefrorene Waren zusammen, verwenden Sie nach Möglichkeit eine Kühltasche und begeben Sie sich direkt nach Hause, ohne den Einkaufsbummel in eine Sightseeing-Tour zu allen Erledigungen in der Stadt zu verwandeln.

Am sichersten sind gekühlte Lebensmittel, die sich möglichst kurz erwärmen.

Wenn das Thermometer anzeigt, dass die Temperatur im Kühlschrank zu hoch war, verlassen Sie sich nicht nur auf Geruch oder Aussehen. Manche schädlichen Bakterien verändern weder das Aussehen noch den Geruch oder Geschmack von Lebensmitteln. Prüfen Sie zunächst, wie hoch die Temperatur gestiegen ist und wie lange sie dort gehalten hat. Behandeln Sie dann Lebensmittel mit hohem Risiko vorrangig.

Wenn leicht verderbliche Lebensmittel zu lange außerhalb des sicheren Kühlbereichs gelagert wurden, insbesondere länger als ein paar Stunden, müssen sie möglicherweise entsorgt werden. Das ist ärgerlich, aber eine Lebensmittelvergiftung ist noch viel ärgerlicher. Gehen Sie bei Lebensmitteln mit hohem Risiko im Zweifelsfall kein Risiko ein.

Bei Lebensmitteln mit geringerem Risiko wie ganzen Früchten, ungeöffneten Gewürzen oder Hartkäse mag die Entscheidung anders ausfallen, doch bei Fleisch, Fisch, Milchprodukten, gekochtem Reis und Essensresten ist Vorsicht geboten.

Nutzen Sie an heißen Tagen diese einfache Checkliste:

Überprüfen Sie das Thermometer: Halten Sie in Großbritannien eine Temperatur von 5 °C oder weniger ein, in den USA von 40 °F oder weniger.
Halten Sie die Tür geschlossen: Schauen Sie sich den Inhalt an, bevor Sie die Tür öffnen, nicht währenddessen.
Überfüllen Sie den Kühlschrank nicht: Lassen Sie Platz, damit die kalte Luft zirkulieren kann.
Kühlen Sie Ihre Einkäufe schnell ab: Bringen Sie Milchprodukte, Fleisch, Fisch und Tiefkühlkost zügig nach Hause.
Kühlen Sie Essensreste richtig: Flache Behälter helfen dabei, dass Lebensmittel schneller abkühlen.
Lagern Sie risikobehaftete Lebensmittel zuerst: Fleisch, Fisch, Milchprodukte, Reis, Nudeln und Essensreste haben Vorrang.
Wischen Sie Verschüttetes auf: Klebrige Einlegeböden und undichte Verpackungen sind bei Hitzewellen nicht gerade hilfreich.
Verlassen Sie sich auf Zeit und Temperatur – nicht nur auf den Geruch.

Während einer Hitzewelle sollte Ihr Kühlschrank wie der stille Held der Küche behandelt werden. Er muss ausreichend gekühlt bleiben, über eine gute Luftzirkulation verfügen und ein ständiges Chaos durch häufiges Öffnen der Tür vermeiden. Der entscheidende Wert ist einfach: 5 °C oder weniger gemäß den britischen Richtlinien bzw. 40 °F oder weniger gemäß den US-Richtlinien.

Verwenden Sie ein Kühlschrankthermometer, ordnen Sie die Einlegeböden gut an, kühlen Sie besonders anfällige Lebensmittel schnell herunter und bewahren Sie Essensreste in flachen Behältern auf. Wenn Lebensmittel zu lange zu warm waren – insbesondere Fleisch, Fisch, Milchprodukte, gekochter Reis oder Essensreste –, sollten Sie lieber vorsichtig sein als leichtsinnig.

Ein kalter Kühlschrank lässt die Hitzewelle zwar nicht verschwinden, trägt aber dazu bei, dass das Abendessen sicherer, die Milch frischer und Ihre Küche etwas weniger dramatisch bleibt. Und ganz ehrlich: Bei heißem Wetter nehmen wir jeden kleinen Erfolg gerne mit.